Kohei Asano and Interactive Art

5月15日（金）にICC OpenSpace2009の内覧会が開催されました。沢山のお客様が会場を訪れ、様々なゲストに混じって、著名なキュレーターさんや、メディアアーティストがあっちにもこっちにもという感じでした。事前にポッドキャストの収録などもあって、近々インタビューの音声がICCのサイトで紹介されるそうです。どんな感じなるのか、僕もまだ知りません。公開が始まったらまたお知らせします。
何にしても、無事にスタートしたことでまずは一安心。オープンスペースは無料なので、ICCの企画展や東京オペラシティ アートギャラリーの企画展などに併せて何度も訪れて頂くと、ラウンジの窓から見える空がその都度違った表情で迎えてくれると思います。お時間のある時に是非、お誘い合わせの上お立ち寄り下さい。

今回のアルスエレクトロニカ・センター　リニューアルオープンで、非常に印象に残ったことの一つは、お客さんの反応。Gardenを展示したスペースは子供向けのスペースだったこともあって、沢山の家族の様子を見ることができたのだが、他人同士の子供がトラブルになると、ちゃんとその親が子供しかるとか、そして、それを周りの親もちゃんとみているとか、当たり前のことなのだけど最近日本ではあまり感じられない、家族としてのコミュニケーション、コミュニティーとしてのコミュニケーションが感じられる場面が多々あったのは印象的だった。

そんな中、一番印象に残ったのは、ある親子の様子。まだ立つのもやっとの子供とお母さんがGardenのところにやってきた。ちょうどタイミング良くすいていたので、子供は花壇の縁にちょこんと座って様子をうかがっている。お母さんは、子供に話しかけながらGardenの遊び方をやってみせるのだけど、その子は意味が分からないのか、なんとなくちょっと怖いのか、なかなか紙吹雪に手を出そうとしない。それでも、そのお母さんは無理をすることもなく、ゆっくりゆっくり子供の様子を見ながら紙吹雪を投げて見せてあげる。ぜんぜん焦る様子もないし、せかす感じもなく、にこやかに繰り返すうちに、だんだんその子の緊張が解けてきて、少しずつ紙吹雪に触れてみるようになった。最後には全てを理解した様子で、奇声を上げて紙吹雪を舞い上げるようになった。

このゆっくりとしたアプローチがとても素敵だったし、言葉もまだはなせない小さな子供が、少しずつ作品を理解し、それを楽しんでいく過程が見れたことは、とても幸福な瞬間だった。いろいろ大変だったけれど、ここに来た意味があったと、一番強く実感した瞬間だったように思う。

リニューアルした アルスエレクトニカセンターの魅力の一つにファサードに設置されたLED照明がある。これは単に光っているのではなくガラス１面１面が独立してフルカラーを発光することができ、建物全体のガラス面を使ったアニメーションを行うことができる。また今回は予め用意されたアニメーションを見せていたが、スタッフの話ではインタラクティブにリアルタイムでコントロールすることも可能だということだった。
YouTubeにあった動画で少しは雰囲気が伝わるとよいのだが。

川の向かいから見たが、光が水面に反射して、より一層幻想的な雰囲気に包まれていた。閑静な住宅街のど真ん中で行われる大音響と光のショーを許容するというのもリンツが懐の深い街だということかもしれない。

2009年１月２日、いよいよARS Electronica Center のリニューアルオープン。天気は晴れ。気温は相変わらず低い。でも、少しずつ寒さに体が慣れてくるのが不思議だ。Linz市民の期待の高さを示すように会場前には長蛇の列。

中も芋洗い状態で、身動きがとれないほど。仕舞いには入場制限が実施され入口には次の入場を待つ人たちが貯まった状態。オープニングイベント期間は入場無料というのもあって、子供から老人まで、正に老若男女が集まってきた状態で非常に盛り上がっていた。

一番の注目は１日数回行われたロボットショー。実際にロボットを動かしショーを行うというもの。会場内にショーの開始が近いことが告知されると、一斉にエントランスロビーに人が流れていく 様子が１日何度も見られた。

メインギャラリーのロボットの展示も大盛況。ただ、あまりに人が多すぎて、後半はあちこちでロボットが故障していた。繊細な作品の展示やはり大変。一般公開前のプレス向けのツアーでは、アートディレクターのゲルフリート・シュトッカーさんが、スピーカーを肩に担いで、作品を順々に解説して回る姿があった。ドイツ語で何を言っているか解らなかったが、あの熱い語り口調にみんなが動かされていくのかもしれないなどと、考えながら遠巻きに様子をうかがっていた。

FunkyPixelのほうはというと、僕の作品にも沢山の人が集まって、かなりの大盛況。スタッフもよく動いてくれて、一緒になって作品を盛り上げてくれた。子供向けスペースだからか、ちょっと狭いからか、あるいはこれがヨーロッパの大人なのか、なかなか大人は自分でやろうとしないのがちょっと残念だったが、とにかくみんな楽しそうに遊んで、それを楽しそうに観ている人がいてという、理想の状態が作れたことはとても嬉しかった。おかげで、会場中に紙吹雪が散っていったので、清掃スタッフにとっては本当に迷惑な話だったと思うけれど、そのスタッフ達も作品に興味を持って、閉館後に遊んでくれたりしていたので、まあ良かったのではと思う。

それにしても、もの凄い数の人が１日で訪れた。紙もあっという間に消耗してしまって、ほぼ毎日入れ替えなければならない状態。そんな大変な状態のなかでも作品を担当してくれたスタッフ達がとてもよく、子供達の扱いもうまいのが印象的だった。アルスエレクトロニカセンターが来場者をどうファシリテートしていくかということに、非常に意識が高いようにもおもうし、LINZに住む人々の人柄もとても良いのだと思う。

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そもそもアルス・エレクトロニカセンターとはどういったところか。改めて場所を確認すると、ウィーンとザルツブルグのちょうど中間点にある、オーストリア第３の都市、リンツにある。２００２年にリンツを訪れたときは「地球の歩き方」にリンツは紹介されておらず、唯一１冊だけ掲載されていたガイドブックを頼りにアルスエレクトロニカを訪れたが、今では「地球の歩き方」にも掲載され、アルスエレクトロニカセンターは日本人向けの観光スポットとしても紹介されるようになった。といっても日本ではまだまだなじみは薄く、恐らくメディアアート系ではシーグラフの方がよく知られた存在なのではないかと思う。

アルス・エレクトロニカは「インターナショナルブルックナー・フェスティバル」の一環として1979年に始まったメディアアート、デジタルアート会で最も権威ある言われるフェスティバルだ。メディアアートに革新をもたらした者を表彰する、最も栄誉ある賞「ゴールデン・ニカ賞」は「コンピューター会のオスカー」とも呼ばれ、世界中のメディアアート関係者の憧れとなっている。というか、ずっと昔にアルスエレクトロニカのことを聞き、いつか自分もその場所で展示をしてみたいと思っていた。アルスエレクトロニカは日本との繋がりも深く、これまでの受賞者には、明和電機（2003年）、池田亮司（2001年）、八谷和彦（1998年）、坂本龍一・岩井俊雄（1997年）など、日本人受賞者が多く存在する。こうした世界が注目するフェスティバルの拠点となっているのが、このアルスエレクトロニカ・センターだ。

そして、今回、2009年度にオーストリア・リンツ市が勤める欧州文化首都のオープニングに合わせて行われたリニューアルによって、アルスエレクトロニカ・センターのフロア面積が4000平米拡張され、これまでの約３倍にあたる合計約6500平米の規模へ拡大し、展示も全て新しい展示へと入れ替えれた。

今回のリニューアルで地下に新設されたメインギャラリーの大空間には、BioLab(バイオラボ)、FabLab(ファブ李ケーションラボ)、BrainLab(ブレインラボ)、RoboLab(ロボラボ)の４つのセクションが設けられ、人体に関する研究や、ロボット、バイオ技術、３Dプリンタを使った立体のプリント製造など、近未来の技術を具体的に体験できる作品として展示している。雰囲気としては、日本科学未来館とICCの機能を掛け合わせたような印象だ。

低年齢層をターゲットとしてメインギャラリーのすぐ脇に設置されたFunkey Pixelは、デジタルが当たり前になった今の子供達に対して、人間とマシン、リアルとバーチャルの新しい関係性を提案することを目的としているとのことで、ゲームのプラットフォームを用いた作品、直感的で身体的な作品など、子供たちが説明無しでも理解できるような作品が集められている。

なんといっても、今回の目玉は昨年のPrix ARS Electoronica インタラクティブアート部門の受賞作品「quartet」の実物が置かれていること。写真では良くわからないのでムービーを見た方が話しは速いのだが、アクロバティックにボールが飛び交う様子はとてもわくわくする感じで、ずっと見ていても飽きない。そして規模の大きさにも圧倒される。

今回は日本の作品も非常に多いが、これだけ多様な作品を一度に見ることは、日本でもなかなかできないのではないかと思う。牛込陽介さんのStructured creatureは、東大の制作展で見せていただいたときに、すごく良いなと思っていろいろお話を聞かせていただいたのを覚えているのだけど、こんな所で一緒に展示できるとは。

最上階にはラウンジやカフェがあって、ドナウ川を一望できる。レントス美術館のイルミネーションもとても綺麗に見える絶景スポット。カフェはランチで２回ほど使ったけれど、ニョッキのようなオーストリア料理を美味しく頂戴した。

掲載した写真はほんの一部に過ぎない。とにかく、展示作品数が多く、とても１日では見て回れないほど、科学技術とアートを存分に堪能できる。スタッフも非常にフレンドリーな感じで、一生懸命説明する様子が各所で見られた。そうした人と人が積極的に関わる雰囲気がアルスエレクトロニカの魅力でもあるように感じる。世界の中心で有り続ける理由もそうしたところに秘密があるのかもしれない。

今年2009年は、Linzにとって特別な年なのだそうだ。それは欧州文化首都European Capital of Cultureを担当するからだ。欧州文化首都とは何か、詳しくはこちらに掲載されているが、EU全体に置ける芸術の中心地として１年間様々なアートイベントが街をあげて催されるとのこと。そのオープニングが２００９年の年越しに盛大に行われた。

イベントが始まる直前は広場にもさほど人は集まっておらず、まだまだといった感じ。日本なら既に人でごった返している状態になるのが普通だが、さすがに零下の屋外でただ待っているというのは、なかなか辛いのだろう。ちょっと奥まったカフェなどをのぞいてみたら、みんなそういったところで暖を取りながらイベントの開始を待っている様子だった。とにかく寒いので、ホットワインを頂いてみた。

年越しイベントの中で最も面白かったのが、メディア芸術祭でも紹介されていた、Mark FORMANEK　[Standard Time]　。リアルタイムの時間に併せて、毎分、木で作ったデジタル時計を組み立てては解体し、組み立てては解体して、時間を表示し続けるパフォーマンス。夕方くらいから、年を越して広場のイベントが終わるくらいまでやっていたようだ。しかも、ブルックナーハウスのすぐ横の河原で、零下の深夜に黙々と・・・・・。バカバカしいけど、なんかとても引かれるものがあるパフォーマンスだった。

アルスエレクトロニカセンターのオープニングとは別に、欧州文化首都のオープニングセレモニーがブルックナーハウスで行われるとのことで、何事も経験と思って、会場に足を運んでみた・・・が。完全に場違いな感じ。高級そうなスーツに身をまとった政治家の方々や、どこぞのお偉い方々がわんさか集まっていたものの、アルスエレクトロニカ関係のアーティストは全く見あたらない。ワイングラスを手に取ってみたものの、まったく居場所がない感じで苦笑いをするばかり。

その後メイン会場ではオープニングが始まったのだが、我々はメインのゲストではなかったので立ち見。しかもイヤホンガイドももらえなかったので、一人３０分以上続くドイツ語のスピーチを延々と聞く羽目になり、どうにもこうにも耐えきれず、途中退席。

中央広場に戻ってみると、びっくりするほどの人人人・・・。

そしてカウントダウン。アルスエレクトロニカセンターの外壁もLED照明で色づき、花火が打ち上げられ、街全体が一気に華やか彩られた。こんな盛大な年越しは初めての経験。外のどんちゃん騒ぎはしばらく続いていたが、僕らがそそくさと展示会場に戻って最終調整をしていたのは言うまでもない。